Flandriahistory ( door Marcel Annemans-ex kapitein )

FLANDRIA 1922 – 2022  Link  speech Marcel Annemans

https://photos.app.goo.gl/fEJwSURJTEYWTuNP9

Ik wil deze site opdragen voor alle personeelsleden, Flandria vrienden die deze firma groots hebben gemaakt.

k ben Marcel Annemans, ex-kapitein van de Flandria 16, in Antwerpen beter bekend als het drijvend restaurant “La Pérouse”.

Wijlen mijn vader was vanaf 1947 ook kapitein met name op het schip de Flandria 12.  Ik werd in datzelfde jaar geboren.

In 1948 zijn we op de Sint -Anna Plage ponton Flandria 9 gaan wonen en in 1957 verhuisden we naar het Noordkasteel ponton Flandria 8.

Deze toeristische pontons werden gebruikt als aanlegsteiger voor de zomer overzetdienst van het Steen naar Sint -Anneke en het Noordkasteel.

Het waren topjaren voor de Flandria – boten die op zonnige dagen van Pasen tot september duizenden vakantiegangers vervoerden van de vroege ochtend tot middernacht.

Als kleine jongen kreeg ik van Armand Van Marcke – één van de twee zonen van de stichter Eugène – regelmatig “mijn zondag”, wat later mijn loon werd.

45 jaar later in februari 1999, kreeg ik te horen – zoals vele collega’s – “dat onze diensten niet meer welkom waren wegens te duur.” Zo kan het verkeren.

In maart 1965 werd ik bij Flandria in dienst genomen op de Flandria 17, toen het luxe passagiersschip van de vloot en het eerste schip dat volledig in het wit geschilderd was.

Daarvoor waren de rompen van de Flandria-schepen zilver geschilderd waardoor zij de bijnaam  “Zilveren Vloot” kregen.

De dagvaarten naar Vlissingen, werden uitgebreid met vaarten naar Zeebrugge, Veere en Zierikzee met gastronomische menu’s.  Tot in de Verenigde Staten werd reclame gemaakt!

Ik heb Flandria zien opbloeien als een bloem, maar ook bladje voor bladje zien verwelken.

Flandria heeft heel mijn (ons) leven beheerst en bekoord, ik heb slechte tijden gehad, maar ook vele leuke dagen.

Het is teleurstellend dat door een combinatie van factoren waaronder de politiek, de onrechtmatige afschaffing van de Schelde veerdiensten in het kader van het Sint-Annaplan en onderliggende familiale spanningen, zo’n prachtig monument als Flandria teloor is gegaan.

Door de afschaffing van de veerdiensten, volgden verschillende rumoerige jaren met als hoogtepunt de vakbondsacties waarbij de brug van Temse geblokkeerd werd met de Flandria 20 en de blokkade door Flandria personeel van de Kennedy  tunnel en de E3.

Voor onze protestacties werden we gerechtelijk vervolgd in Gent en  Dendermonde.

De Rederij Flandria en het restaurant La Pérouse (twee sterren restaurant) waren een parel voor Antwerpen, ook voor Vlaanderen: wie ging niet in zijn jeugd op schoolreis met Flandria om de haven van Antwerpen te bezoeken of een dagje varen naar Vlissingen?

Vanaf Sinksen stonden vanaf ’s morgens aan het Ponton Steen honderden scholieren aan te schuiven voor de Scheldevaarten of een dagje Nederland.

Een vleugje geschiedenis

Op 16 juni 1922, stichtte Eugène Van Marcke (EVM) Flandria op 28-jarige leeftijd.  Hij overleed in 1959 en werd 65 jaar.

Sinds de oprichting heeft de rederij miljoenen binnen- en buitenlandse toeristen de Stad en haven leren kennen.

Ook niet vergeten dat zijn vrouw, Margriet Van Marcke-Raes, Eugènes  stuwende kracht was: zij werd nooit afgeschrikt om het even welke  taak te doen zoals ticketverkoop, de keuken leiden en organisatorische problemen oplossen.

EVM had ook geen schrik om sensationele propaganda tevoorschijn te toveren zoals de ijzeren stuntboot op wielen “Flandria 6” die hij had laten bouwen: hij nodigde alle kranten uit voor de tewaterlating van “een zijn laatste aanwinsten, de Flandria VI”. Groot was hun verbazing dat het om  een rijdend schip ging!

Achteraf bleek dat Eugène de stuntboot ook in verschillende steden met een autotrekwagen door de straten liet paraderen.

Eugène was een schipperskind dat gewoon was hard te werken: als  schipperszoon moest hij het schip vooruit trekken in de kanalen.

In 1922, nadat hij met de opbrengst van de verkoop van hun kruidenierszaak in Oostende zijn eerste schip de Flandria 1 aankocht,  baatte hij een vrachtdienst uit tussen Doel en Antwerpen met erwten, bonen en granen. Soms nam hij ook personen mee die genoten van een riviertochtje.  En zo evolueerden de vrachtdiensten naar toerisme op de Schelde.

EVM werd gekroond tot Ridder in de Orde van Leopold II, Ridder in de Kroonorde en Ridder in de Leopoldsorde en hij was lekenrechter bij de rechtbank van Koophandel te Antwerpen.

Zijn echtgenote Margriet Raes was Officier in de Orde van Leopold II.

EVM was heel bezorgd voor zijn personeel.

Volgende anekdote uit een mail van Maria Nuyts aan mij illustreert dit.

“Bedankt voor je toelichting. Mijn vader was kapitein op Flandria XI eind jaren 1940 tot begin1960! De laatste jaren van 1950-begin 1960, bedeelde hij ook ‘s nachts drinkwater aan de zeeschepen! Flandria XI werd ook gebruikt om ‘s nacht te gaan vissen ! Eugeen Van Marcke samen met mijn Papa! ( Ik herinner me nog de ambras thuis hihihhi).

En wat ik nog kan vertellen; Eugeen Van Marcke heeft zolang Papa nog leefde, maandelijks de ziekenkas bijgepast zodat Mama zijn volledig loon had tot aan zijn dood! Hij is in 1966 overleden aan longkanker!”

Hierbij een kleine opsomming wat de familie Van Marcke verwezenlijkte:

Passagiersvaarten toerisme binnen en buitenland,

Veerdiensten, drinkwaterbedeling,

Het brengen van havenarbeiders naar de boei / graanzuigers en vlotkranen

Brandweerboten, één ervan uitgerust met waterkanonnen

Oliebestrijder op het Albertkanaal

Aankomst Sinterklaas te Antwerpen

Officiële bezoeken in de haven en Schelde

Dit is maar een gedeeltelijk opsomming, het volledige kun je bekijken op mijn blog https://flandriahistory.wordpress.com

Slot

Hopelijk herleeft Flandria terug en zijn al de inspanningen door Eugeen Van Marcke en zijn familie, alsook de bemanningen, horeca- en administratief personeel niet tevergeefs geweest.

Ook niet vergeten de echtgenoten en kinderen van het personeel. Want zij werkten als de mensen vakantie hadden. Ik zelf was nooit aanwezig op families, schoolfeesten of dergelijke en zeker geen zomervakanties.

De naam Flandria betekent Vlaanderen – Flanders maar men wilde een neutrale naam hebben dus werd het vertaald uit het Latijn “FLANDRIA”.

Nogmaals bedankt Eugeen Van Marcke voor wat je gedaan hebt voor de Antwerpenaren!

MET FLANDRIA VAREN IS ANTWERPEN BEZOEKEN –ANTWERPEN BEZOEKEN IS MET FLANDRIA VAREN

OPMERKING: Al deze foto’s op deze blog , video’s en PDF kunnen gebruikt worden  onder de naam Marcel Annemans